三通球阀和闸阀是同属一个类型的阀门，区别在它的封闭件是个球体，球体绕阀体中心线作旋转来达到敞开、封闭的一种阀门。 三通球阀在管路中主要用来做切断、分配和改动介质的活动方向。三通球阀是被广泛选用的一种新型阀门。

它具有以下优点：

1． 流体阻力小，其阻力系数与同长度的管段持平。 

2． 结构简略、体积小、重量轻。

3． 严密牢靠，球阀的密封面材料广泛使用塑料、密封性好，在真空体系中也已广泛使用。

4． 操作便利，开闭迅速，从全开到全关只需旋转90°，便于远距离的控制。

5． 维修便利，球阀结构简略，密封圈一般都是活动的，拆开更换都比较便利。

6． 在全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过时，不会引起阀门密封面的侵蚀。

7． 适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，从高真空至高压力都可应用。